SHERLOCK HOLMES

Nem tudom, mi a maga titka, Mr. Holmes, de az a szent meggyőződésem, hogy minden valóságos és kitalált nyomozó eltörpül maga mellett." (A Gloria Scott)

Sherlock Holmes 1854 január 6-án született, vidéki földbirtokosok leszármazottjaként. Professzionális karrierje az 1880-as évek legelején kezdődik. Miután egy közös ismerősük 1881-ben bemutatja egymásnak a későbbi nagy párost, Holmes és Dr. Watson közösen kibérlik a londoni Baker Street 221B szám alatti házat. A detektív az elkövetkező tíz évben több mint ezer jelentős ügyben nyomoz. Kitartó munkával leleplezi és felszámolja Moriarty professzor bűnszervezetét. 1891-ben magával a professzorral is végez, majd saját halálhírét keltve eltűnik három évre. 1894-ben tér vissza Londonba, és a következő években ismét több száz esetet old meg. Az országnak tett szolgálataiért maga Viktória királynő is fogadja, azonban a lovaggá ütést visszautasítja. 1903-ban megkezdi magányos nyugállományát egy villában Sussex partjainál. A kormány kérésére a közeledő háború miatt 1912 és 1914 között ismét Anglia szolgálatába állítja intellektuális képességeit, és a segítségével fogják el Von Borkot, a porosz mesterkémet.

Holmes sajátos mesterséget űz, amely tekintetben egyedülálló a világon. Tanácsadó detektívként mind hivatalos és magánnyomozók, mind magánemberek fordulnak hozzá, ha valamely megoldandó esettel nem boldogulnak. Ügyfelei között magas rangú személyek, uralkodók, miniszterek, sőt maga az angol kormány is megtalálható. Fő hajtóerelye nem a pénzszerzés, hanem foglalkozásának odaadó szeretete.

Munkamódszerének lényege a megfigyelés alapján levonható következtetések, a tiszta logika és az ok-okozati összefüggések briliáns használata.
"Egy csepp vízből következtetni lehet egy óceánra vagy a Niagarára anélkül, hogy bármelyiknek a létezéséről akár csak fogalmunk is lenne. A következtetés képessége is, mint minden más tudomány, csak szorgos tanulmányok árán szerezhető meg, azonban egy emberélet sohasem elég ahhoz, hogy azt a tökéletességig lehessen fejleszteni. Be kell tehát érnie a tanulónak az elemi ismeretekkel: szerezze meg csupán azt a tudást, amellyel első látásra kitalálja a vele érintkezésben lévő emberek foglalkozását és egész múltját is. E gyakorlat - akármennyire jelentéktelennek tűnjön is - élesíteni fogja megfigyelőképességét, és megtanulja általa, hogy mit és hogyan nézzen meg. A kéz körmeiről, a kabát ujjáról, a cipőről, a nadrág térdéről, a mutató- és hüvelykujjon képződött kemény bőrről, a gallérról, az arckifejezésről és még sok másról könnyen megállapítható az ember foglalkozása anélkül, hogy az illetőt máshonnan ismertük volna. E metódus alkalmazása kizárja a tévedést."
"Csupán az összes lehetetlen variációt kell kiküszöbölni, s akkor, ami marad, bármennyire valószínűtlen is, okvetlenül megfelel a valódi tényállásnak."

Holmes hat láb magas, szikár termetű, könnyed járású figura. Szúrós, szürke szeme, vékony, merész metszésű orra, szögletes álla elszánt kifejezést kölcsönöz arcának. Keskeny, sápadt arc; nagy homlok; fekete haj; dús és sötét szemöldök; vékony, határozott száj; gyors beszéd és magas, metsző hang jellemzik. Kényes a személyi higiéniára, ruházkodása pedáns. Általában hagyományos tweedöltönyt vagy szalonkabátot visel. Otthon alkalomadtán bő felöltőt és hálóköntöst vesz fel, vidéki útjain pedig hosszú, szürke utazókabátot, valamint fülvédős, szövet vadászsapkát ölt. Állandóan magánál hordja pipáját és erős nagyítólencséjét.

Testi ereje rendkívüli, izmai acélosak. Kitűnő bokszoló és kardvívó, jó futó, a baritsu nevű japán önvédelmi sport ismerője. Nesztelenül és gyorsan mozog, akár a vadász, aki a vad nyomát követi. Érzékei - így különösen a szaglása - szinte abnormálisan kifinomultak. Szigorúan mértékletes és visszafogott, héha már-már aszkétikus. Munka közben alig alszik, korán kel, hajlamos napokat, sőt egy hetet is pihenés nélkül végigdolgozni. Keveset eszik, különösen, ha egy eset megoldása foglakoztatja.

Lelki alkata meglehetősen összetett. Néha kedélyes és nyugodt, máskor búskomor, és napokon keresztül nem beszél. Gyakran távolságtartó, sőt lenéző. Sokszor kényelmes, szinte lusta, de amikor a hangulata úgy hozza, nagyon gyors is tud lenni. Megfejtendő rejtély híján frissessége megszűnik, teljesen elernyed, hangulata depressziós lesz. Ilyenkor hajlamos egész napokat az ágyban tölteni, sőt kábítószert is használ.
"Szellemem föllázad a nyugalom ellen. Adjon egy problémát, valami munkát, a legnehezebb titkosírás megfejtését, a legbonyolultabb eset tisztázását. Akkor visszazökkenek a rendes kerékvágásba, és nem lesz szükségem semmiféle izgatószerre. De a lét unalmas egyhangúságát utálom: elepedek az izgalmak után. Ezért választottam, vagy inkább teremtettem magamnak egy sajátságos, különös foglalkozást; mert a magam szakmájában én vagyok a világon egyetlen."
Mindezeken túl erélyes, éles elméjű, bátor, ravasz, kitartó, sőt hiú is.

Holmes számos tudományágban, témakörben rendelkezik komoly tudással. Kiváló kémikus, gyakran végez kísérleteket, lakásán laboratóriumot rendezett be. Otthon van a törvényszéki orvostan, a patológia, az anatómia, a botanika és a geológia bűnügyi vonatkozásaiban. Ismeri a jelen és múlt összes jelentős bűntényét és bűnözőjét, akár Angliában, akár más országokban. Napi rendszerességgel követi nyomon a bulvársajtót. Mestere az álcázásnak, álöltözeteknek és sminkelésnek. Erőssége a láb- és lábbelinyomok, lábnyomcsapások, egyéb testrészek nyomai, lópatkónyomok, bérkocsik, fogatok, biciklik keréknyomainak vizsgálata, illetve a belőlük levonható következtetések. Jól ismeri sok más egyéb között a mérgeket, a különböző szivarhamukat, a "kriminális" betegségeket, a fegyvereket, a parfümöket. Utólérhetetlen alapossággal elemzi a kézi- és gépírásokat, papírokat, borítékokat, tintákat, íróeszközöket, újság-betűtípusokat. A legapróbb részletekig ismeri Londont.

Számos publikációja, monográfiája látott napvilágot a megfigyelésről, a dohányhamu fajairól, a lábnyomok vizsgálatáról, a titkosírásokról, a foglalkozásnak a kéz alakjára gyakorolt befolyásáról, a fülek formájáról, az iratok dátumozásáról, a tetoválásokról, a méhek társadalmáról, sőt még zenei témákról is.

Kedvtelései között talán legismertebb a pipázás. Szereti a klasszikus zenét és az operát, maga is igen kitűnően hegedűl. Érdeklődik a képzőművészetek és a régi könyvek iránt, de számos egyéb témakör van, melyeket szívesen tanulmányoz szabadidejében.

Végül vegyük számba azt a néhány embert, aki fontos a detektív életében. Természetesen első helyen kell említeni Dr. John H. Watson volt katonaorvost, Holmes hű társát és krónikását. Azután itt van kitartó házvezetőnője, Mrs. Hudson. Némely nyomozásába bevonja ugyancsak kiváló képességű bátyját, Mycroftot is, továbbá gyakran nyújt segítséget a Scotland Yard felügyelőjének, Lestrade-nek. Habár Sherlock Holmes soha életében nem volt szerelmes - az efféle érzések csak akadályoznák munkájában - de van egy nő, akire mindig nagy tisztelettel gondol: a Botrány Csehországban című történetből megismert kétes emlékű Irene Adler. A detektív legnagyobb, mondhatni ősellenségéről, James Moriarty professzorról külön teszünk említést. A bíborvörös dolgozószoba, A Négyek jele és A nyomorék ügyében Holmes Baker Street-i utcagyerekek egy csoportját bízza meg különféle feladatokkal; a banda vezetője Wiggins.

DR. JOHN. H. WATSON

"Az afgán háború, melyben mint katonaorvos vettem részt, s amely annyi honfitársamnak szerzett dicsőséget, rám nézve végzetes volt. Ezredem első ütközetében golyó fúródott a lábamba. Kórházba kerültem, és sebem több hétig a betegágyhoz láncolt. Amikor már javulófélben voltam, lappangó láz támadta meg a szervezetemet, és rendkívül legyöngített: csupán a gyors levegőváltozás segíthetett rajtam, ezért az első személyszállító hajón visszaküldtek Angliába.
Vagyonom nem volt; rokonaim nem éltek. Az úton némileg erőre kaptam, s elhatároztam, hogy Londonban fogok letelepedni. Sokat töprengtem, hogyan rendezkedhetnék be a legcélszerűbben. Amikor Londonba érkeztem, éppen kapóra jött, hogy egy régi barátom, akivel véletlenül találkoztam, elküldött egy ismerőséhez, aki szívesen megosztotta szép, de neki magának túlságosan drága lakását egy megfelelő lakótárssal. Új ismerősöm - Sherlock Holmes - nagyon tehetséges, de rendkívül különös ember volt. S bár természetünk meglehetősen különbözött, csakhamar pompásan összeszoktunk."

Dr. John Hamish Watson 1852 augusztus 7-én született. Miután katonaorvosi karrierjének korán végett vet a sebesülés, Londonban próbál megélni félzsoldjából és szerény praxisából. 1881-től Sherlock Holmes lakótársa, barátja, krónikása és bátor segítője a nyomozásokban. Bármilyen kalandba és veszélybe követi a detektívet, és szolgálatába állítja orvosi tudását, kitartását, sőt ha kell, kincstári revolverét. Írásai által a nagyközönség is megismeri Holmes egyedülálló módszereit; maga a nyomozó azonban túl szentimentálisnak és romantikusnak tartja barátja műveit. A Négyek jelének esete kapcsán Watson megismerkedik Mary Morstannel, akit feleségül is vesz. Sajnálatos módon a hölgy időelőtt hal meg.

Watson kontrasztként szolgál Holmes mellett: a hétköznapi ember, szemben a briliáns analitikus gépezettel. Mindazontáltal alkalmanként maga a jó doktor is megpróbálja alkalmazni társa tanításait a megfigyelésről és következtetésről - több-kevesebb sikerrel.

MYCROFT HOLMES

Sherlock Holmes hét évvel öregebb bátyja három novellában szerepel, ezek A görög tolmács, Az utolsó eset és A Bruce-Partington-tervek elrablása; de több más elbeszélésben is megemlítik.

Jobb megfigyelő, mint az öccse. Ha a nyomozás csak abból állna, hogy az ember ül a karosszékben és gondolkozik, Mycroft volna minden idők legnagyobb nyomozója. Azonban nincs benne elég becsvágy és tetterő. Sherlock sokszor fordul hozzá az ügyeiben, és az idősebb testvér feltevései mindig igaznak bizonyulnak, de képtelen elvégezni a gyakorlati tennivalókat; számára a detektívesdi csak műkedvelő játszma.
Csodálatos számtani képességei vannak, és több minisztérium könyvelését ő vizsgálja felül számszaki szempontból. A Pall Mallen lakik, minden reggel lesétál a Whitehallra, minden este hazasétál. Más testmozgást évek óta nem végez, és nem jár sehova, csak a lakásával szemközt lévő, emberkerülők részére alapított Diogenész Klubba, ahol háromnegyed öttől hét óra negyven percig tartózkodik.

"- Igaza van abban, hogy hivatalt visel az angol államnál, de akkor is igaza lenne, ha azt mondaná: ő az angol kormányzat maga.
- De kedves Holmesom!
- Tudtam, hogy ez meg fogja lepni önt: Mycroftnak négyszázötven font évi fizetése, függő állása van, nincs becsvágya, nem kíván címeket és rendjeleket, s mégis a legnélkülözhetetlenebb ember az országban.
- De hogyan?
- Az ő állása egyedülálló, ő teremtette magának. Ehhez hasonló nem volt még soha, és később se lesz többé! Az ő agya a legjobban rendezett, legélesebb azok között, amelyek ma léteznek, és az elképzelhető legnagyobb felfogóképességgel bír, amellyel befogadja és elraktározza, amit akar. Ezek a különös tulajdonságok, amelyek engem a legkitűnőbb detektívvé tettek, őt nélkülözhetetlenné tették a hivatalban. A szakosztályok végzései hozzá kerülnek, ő a központi börze, az úgynevezett Clearinghouse, amely a számlát kiegyenlíti. A többi magas államhivatalnokok specialisták, az ő specialitása a mindentudás. Tegyük fel, hogy egy miniszternek szüksége van egy olyan információra, amely a tengerészetre vonatkozik; egyes szakosztályoktól megkap egyetmást, de mindent csak Mycfoft képes megtartani az agyában, egyetlen pillantással végigtekinteni rajta, s így feleslegessé teszi a többieket. Hatalmas agya olyan lehet, mint egy galambdúc; s az államkérdések minden részlete úgy van elhelyezve benne, hogy egy pillanat alatt a szolgálatára áll. Az ő szava újra meg újra meghatározó volt az angol politikában. Ő csak ennek él. Nem gondol semmi másra, kivéve azt az időt, amikor pihen, és szellemi torna gyanánt foglalkozik azokkal a detektívproblémákkal, amelyekkel én tanácsért hozzá fordulok."

"Mycroft Holmes erősebb, testesebb ember volt, mint Sherlock. A teste volt igazán kövér, az arca - bár az sem volt sovány, inkább hegyes - emlékeztetett öccsének jellegzetes, kifejezésteli ábrázatára. Szeme nagyon világos, kékesszürke, mindig olyan távolba néző és befelé látó, amilyennek néha Sherlock Holmesét láttam, a legnagyobb szellemi erőfeszítés pillanataiban."